Gisteren 31 mei gaf de Britse PJ Harvey een gedreven optreden in Paradiso. Het concert stond geheel in het teken van haar laatste album ‘Let England Shake’.

PJ Harvey is een authentieke artiest die nooit concessies heeft gedaan aan haar muziek. Ze laat zich leiden door haar emoties en dat uit zich vaak in intense platen. Ook haar laatste album ‘Let England Shake’ is van dat kaliber. Daarop manifesteert de Britse singer/songwriter zich meer als een observer in plaats dat ze haar eigen innerlijk binnenstebuiten haalt. Dat leverde een zwarte plaat op met ‘oorlog’ en het gevoel dat ze heeft met het thuisland Engeland als centrale thema’s.

In een uitverkocht Paradiso bracht Harvey het album integraal en voegde slechts hier en daar wat nummers van haar vorige platen toe. Ze zag er net zo somber uit als op haar laatste album, gekleed in een lang zwart gewaard met op haar hoofd een zwarte verentooi. De autoharp werd afgewisseld met verschillende gitaren. Ook de setting was sober: links op het podium voor het publiek P J Harvey en rechts apart de bescheiden band.

Het werd een mooi, intens optreden wat voor vele bezoekers als pure magie werd beleefd. Het publiek was muisstil en liet zich onderdompelen in de prachtige klanken. Soms werden de stiltemomenten tussendoor verstoord door kreten uit de zaal waar PJ Harvey gelukkig niet op reageerde. Ze ging helemaal op in de muziek en had zelfs bijna geen contact met het publiek. Behalve op  het eind en na de twee toegiften toen ze iedereen bijna verlegen heel veel dank zij voor het optreden.

Het was ook aan het eind dat er wat bekende nummers van vorige platen gespeeld werden waaronder liedjes van vorige albums als ‘White Chalk’ en ‘Uh Uh Her’. De zaal reageerde erop met extra luid geklap. Voor weer anderen waren de liedjes van ‘Let England Shake’ weer het hoogtepunt. Er was vast niemand die teleurgesteld de zaal verliet. Een memorabel optreden was het in ieder geval, maar van PJ Harvey hadden we niet anders verwacht. (AR)

Foto’s Anneke Ruys